De la Redacción

El científico español Mariano Barbacid, uno de los pioneros mundiales en oncología molecular, ha dado a conocer un hallazgo que representa un paso decisivo en la lucha contra el cáncer de páncreas, uno de los tumores más agresivos y con peor pronóstico.

En un video breve y directo difundido junto a la Fundación CRIS contra el Cáncer, Barbacid explicó que su equipo en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) logró la regresión completa y duradera de cánceres de páncreas en modelos experimentales. “No se trata de una cura en pacientes, pero sí de un paso decisivo”, aclaró de inmediato, antes de subrayar su objetivo final: “Poder curar el cáncer de páncreas, y cuanto antes mejor”.

"Soy Mariano Barbacid y como han comprobado en todas las noticias mi equipo y yo hemos conseguido la regresión completa y duradera de cánceres de páncreas experimentales. Pero este no es nuestro objetivo, nuestro objetivo final es poder curar el cáncer de páncreas en pacientes y cuanto antes mejor. Por eso necesito tu ayuda", se le oye expresar al galeno.

En tal sentido, dio a conocer que para concretar dicha meta ha unido fuerzas con la Fundación Cris contra el Cáncer para recaudar fondos "para poder llegar lo antes posible a las puertas de los ensayos clínicos". "Por favor dona y ayúdanos a cambiar la historia del cáncer de páncreas", sostuvo Barbacid.

El avance, publicado en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se basa en una estrategia innovadora: una terapia triple que ataca simultáneamente distintas vías del oncogén KRAS, mutado en cerca del 90% de los casos de cáncer de páncreas. “Es más difícil que una viga se parta si la sujetas por tres puntos y no por uno solo”, comparó el investigador para explicar la lógica de atacar al tumor desde múltiples frentes al mismo tiempo.

En los ratones tratados, los tumores desaparecieron por completo, sin que se observara resistencia tumoral ni efectos secundarios relevantes durante el periodo de seguimiento. “Estamos más cerca que nunca”, insistió Barbacid, aunque reconoció que aún queda un largo camino para llevar el tratamiento a ensayos clínicos en humanos.

El investigador lanzó un llamado urgente a la sociedad: “Necesito tu ayuda. Junto con la Fundación CRIS contra el Cáncer estamos recaudando fondos para poder llegar lo antes posible a las puertas de los ensayos clínicos”. El mensaje subraya la urgencia de acortar la brecha entre el laboratorio y el paciente en una enfermedad que suele diagnosticarse en fases avanzadas y que tiene una supervivencia a cinco años inferior al 10%.

“Yo calculo que en el caso de consiguiéramos la financiación necesaria, serían de dos a tres años”, dijo.

“Hemos podido llegar hasta donde hemos llegado gracias a la fundación CRIS contra el cáncer, que nos ha venido financiando, sobre todo en los últimos seis años, con más de tres millones de euros. Pero, desgraciadamente, para llegar a ensayos clínicos, hacen falta cantidades muy superiores (a las que) que ninguna filantropía puede llegar”, expresó.

Un estudio clínico en regla superaría los 30 millones de euros, precisó el investigador. “En este caso, no estamos hablando de un solo fármaco, estamos hablando de tres”.

¿Quién es Mariano Barbacid?

Mariano Barbacid Montalbán (Madrid, 1949) es considerado una de las figuras más influyentes de la oncología molecular a nivel mundial. En 1982, mientras trabajaba en el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, aisló el primer oncogén humano mutado (H-RAS), un descubrimiento histórico que sentó las bases de las terapias dirigidas modernas y cambió para siempre la comprensión del cáncer a nivel genético.

Tras una destacada carrera en Estados Unidos y en la industria farmacéutica (Bristol-Myers Squibb), regresó a España en 1998 para fundar y dirigir el CNIO, que consolidó como uno de los centros de investigación oncológica más importantes de Europa. Su trabajo se ha centrado durante décadas en el oncogén KRAS, clave en cánceres de páncreas, pulmón y colon.

Barbacid ha acumulado más de 300 publicaciones científicas, es miembro de las principales academias científicas internacionales y ha recibido distinciones como el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal, la Medalla de Honor de la OMS y numerosos doctorados honoris causa.